即使在最严峻的经济条件下，总有一些行业不仅能够生存下来，而且实际上能够蓬勃发展。有些市场确实能够抵御衰退——通常是必需品或廉价商品——但历史上，在经济不景气的情况下，奢侈品消费量何时出现增长呢？答案就是现在。 

这看似矛盾，但在2020年，当美国大部分地区停业时，手工雪茄市场的需求却出现了增长，出口量增长了7%。到 2021 年，这种增长将加速，增幅达到两位数，而且没有放缓的迹象。进口量猛增，雪茄盒中的雪茄消耗殆尽，雪茄制造商正忙着以 20 世纪 90 年代雪茄繁荣时期的水平生产产品。

很少有人预料到会发生这种情况。在疫情爆发之前，向美国出口的手工优质雪茄一直在稳步增长，2019 年的出货量略有下降。然后到了 2020 年。受到 Covid-19 疫情的影响，世界大部分地区从 3 月份开始进入封锁状态。这对优质雪茄行业来说意味着一定数量的灾难：美国各地的雪茄店要么减少产能，要么完全关门；许多雪茄工厂被迫暂时关闭，特别是在洪都拉斯和多米尼加共和国；由于物流几近停滞，供应链陷入停滞。

所有迹象都表明雪茄将经历长期而严重的衰退，但到了九月份，该行业又恢复了生机。就像一匹落后的纯种马在最后一刻领先一样，优质雪茄的进口量开始飙升。9 月进口量较 2019 年增长 46%，10 月和 11 月均增长 27%。然后到了 12 月，增幅惊人，超过 70%。  

年底的强劲表现导致 2020 年的出货量比 2019 年增长了 7%。美国总共进口了 3.613 亿支优质雪茄，基本与 2018 年持平，这是自 1997 年以来雪茄行业最好的一年。 

2020 年第四季度的出色表现延续到了新的一年。2021 年 1 月进口增长 55%，2 月增长 42%，3 月增长 47%。整个 2021 年第一季度比上一年增长了 47.3%，人们预计这些数字将继续显示出改善，因为大流行的影响直到 2020 年第二季度才开始真正显现。 

“整个行业正在蓬勃发展，”从业 50 多年的Ernesto Perez-Carrillo说道。“我认为这与雪茄烟民更多地在家工作有关。” 2021 年迄今为止，他的销售额增长了 122%，并在多米尼加共和国推出了一系列品牌，其中包括 EP Carrillo Pledge Prequel、Cigar Aficionado的年度雪茄。 

销售额的增长大部分来自互联网或目录销售，而不是实体店，尤其是在 2020 年最黑暗的日子里，当时许多零售店都关门了。斯堪的纳维亚烟草集团北美在线和烟草公司总裁兼高级副总裁莎拉·桑托斯 (Sarah Santos) 表示：“我在这个行业工作了 18 年，从未见过我们在过去一年中看到的指数级增长和市场份额增长。”零售部门。

斯堪的纳维亚不仅拥有生产 Macanudo 和 CAO 等优质品牌的 General Cigar Co.，还拥有两家领先的在线和目录雪茄零售商：Thompson Cigars和 Cigars International，后者销售几乎所有人们能想象到的雪茄品牌。雪茄国际 (Cigars International) 的业务非常强劲，以至于该公司于 5 月份在宾夕法尼亚州税收优惠小镇伯利恒 (Bethlehem) 的总部进行了大规模扩建。建设工作目前正在顺利进行，并将为其已经巨大的仓库额外增加 100,00 平方英尺。到今年年底，该公司将拥有一个占地 213,500 平方英尺的庞大设施并投入运营，比典型的 Sam's Club 或 Costco 超市还要大。

桑托斯表示，2020 年雪茄国际的销售额实现了“稳定的两位数”增长，并且没有放缓的迹象。她表示：“我们的销售情况表明，疫情期间雪茄的可自由支配支出加速增长，而购买趋势预计这种强劲势头将在 2021 年持续下去。”

德鲁·纽曼 (Drew Newman) 是拥有 126 年历史的JC 纽曼雪茄公司 (JC Newman Cigar Co.)的第四代老板，他给出了一些历史视角。“美国优质雪茄行业每 25 年就会经历一次繁荣，”他说道。“在咆哮的二十年代，需求激增。第二次世界大战期间，美国政府通过购买所有可用的雪茄来人为地增加需求。20 世纪 60 年代末，销量也猛增。1992年，马文·尚肯创办《雪茄爱好者》杂志，引发了最后一次雪茄热潮。二十五年后，美国优质雪茄行业再次迎来雪茄热潮。”

纽曼最近发现其公司的优质雪茄（包括 Diamond Crown 和 Brick House）的需求量显着增加，但他小心翼翼地避免将这些短暂的高需求时期浪漫化。“事实是，繁荣时期对雪茄制造商来说是非常具有挑战性的时期。由于优质雪茄是天然的、手工制作的农产品，因此快速增加或减少产量非常困难。由于我们将烟草陈化至少三年，因此我们提前计划好生产。你根本无法缩短自然发酵和陈化优质雪茄烟草所需的时间。”

优质雪茄行业的巨头 Tabacalera USA 可能已经为销量激增做好了准备。Tabacalera 通过其位于佛罗里达州劳德代尔堡的子公司 Altadis USA 生产和分销非古巴版本的《罗密欧与朱丽叶》、《蒙特克里斯托》和《H. 乌普曼》。它还拥有目录/在线雪茄巨头 JR Cigars。 

Tabacalera USA 总裁兼首席执行官Javier Estades表示：“2020 年和 2021 年前五个月，由于疫情的销售限制，JR 的销售额大幅增长。” 由于许多零售商关门，一些吸烟者别无选择，只能求助于互联网。“大流行导致优质雪茄消费量大幅增长。许多成年消费者在家里度过了更多的时间，这使他们能够享受更多的雪茄，我们相信一些[新]成年消费者加入了这一类别。”

Tabacalera 拥有两家雪茄工厂，一家位于多米尼加共和国，一家位于洪都拉斯。埃斯塔德斯表示，这两个工厂的生产均已达到最大产能。尽管很少有人能预料到如此毁灭性的流行病会导致销售额大幅增长，但该公司已经做好了增长的准备。“鉴于我们的规模和财务状况，我们始终在工厂和配送中心保留大量雪茄库存，这使我们能够满足不断增长的需求。”

Joya de Nicaragua 是尼加拉瓜最古老的手工雪茄生产商，经历了不止一次的繁荣。“我们确实正在经历全球对优质雪茄的非典型需求，”尼加拉瓜霍亚的胡安·伊格纳西奥·马丁内斯说。“毫无疑问，在线推动了很大的增长，”他说。“我可以向你保证，在线业务带来了全新的相关性，不仅对雪茄，而且对几乎所有东西。我个人认为2020年是我们行业电子商务的一个转折点。即使是传统的实体店也必须转向某种形式的在线商务来为他们的雪茄社区提供服务。”

许多成功的雪茄零售商已将其商业模式发展为混合型，既有实体店（或商店），又有大型在线业务。佛罗里达州零售商 Jeff Borysiewicz 是两者兼得的业主之一，他也是 Corona 雪茄的老板。他在一个州做生意，该州州长在整个大流行期间一直公开蔑视新冠病毒的限制和经济封锁。“我们的业务增长了两位数，因为我们在邮购/互联网销售、零售店和酒吧销售方面实现了多元化，”他说，尽管他的一些商店的情况有些滞后。“我们在大约两个位置上升，在两个位置下降。奥兰多市中心的商店在关闭期间受到了打击，因为住在市中心的人不多，而且人们都在家工作。总体而言，我们的实体零售业务增长了个位数。”

Two Guys Smoke Shop 的 David Garofolo 也有类似的商业模式。他在新罕布什尔州拥有三家商店，他毫不怀疑我们正处于繁荣时期。在疫情爆发之初，他的生意看起来很严峻，但自那以后，情况就变得异常强劲。 

加罗弗洛说：“我原以为我们永远无法从大幅下滑中恢复过来，但我们在短短两个月内就完全恢复了，然后又恢复了一些。” “2020 年结束时，我们的零售店数量比上一年增长了 51%。2020 年，在线业务增长了 46%。这是自 1985 年以来我们公司历史上最大的单一增长。” 

虽然网络销售显然处于领先地位，但雪茄店也传来了好消息。例如，在弗吉尼亚州，Havana Connections 的所有五家大型实体店（主要位于里士满地区）的销售额均有所上升。运营经理贾森·坎纳塔（Jason Cannata）没有透露具体有多高，但确认收益是显着的。“我们所有商店的销售额都在上升，”他说。“事实证明，雪茄是吸烟者在家中就能享受到的一种简单乐趣。因此，在疫情期间，我们的业务开始以高于正常水平的速度增长。现在，随着消费的增加，我们正在继续增长。” 

他说，延期交货的订单比以往任何时候都更糟糕。“需求增加、工厂的人力问题以及最近将产品运送到美国的问题导致了严重的短缺。正如任何优秀的零售商都会做的那样，我们努力尽可能地管理缺货，并准备好在您最喜欢的香烟缺货时提供替代建议。”

延期交货的缺点让人想起 20 世纪 90 年代雪茄繁荣时期：难以满足需求。在纽约长岛一家顶级实体店 Matador Cigars 的皮椅里，一位顾客抽完了一支洛基·帕特尔雪茄。周三晚上，店里很忙，尽管每个人都在关注多台电视上播放的曲棍球比赛，但这位雪茄迷更感兴趣的是点燃他的下一支烟。他说他喜欢很多不同的品牌，每周五都会喝一杯La Flor 多米尼加安达卢西亚公牛来款待自己。也就是说，当他能找到他们的时候。

“他们本来应该在这里为我保管一盒，但他们一进来就卖掉了所有的盒子。这是一个误会。”他摇摇头，一边慢慢地烤着他的新雪茄的烟脚，这支雪茄是由普拉森西亚斯。“现在你在任何地方都找不到它们。” 

他比他自己知道的更切中要点。安达卢西亚公牛自从被《雪茄爱好者》杂志评选为2016年度雪茄行业最高荣誉以来，一直处于缺货状态，但随着新的销售热潮，公牛的缺货情况更加严重。

“我们确实感觉我们正在经历另一场繁荣，”在多米尼加共和国相对较小的工厂生产 La Flor Dominicanas 的利托·戈麦斯 (Litto Gomez)说道。“需求增加，我们收到的订单已增长到异常水平，但由于新冠疫情导致生产限制和我们必须实施的安全措施，我们的销售额并未增加。目前，我们的缺货雪茄数量是去年这一天的两倍。”

帕德龙雪茄公司的豪尔赫·帕德龙也拒绝仅仅因为需求增长而增加产量。对他来说，保持质量控制更为重要，即使这意味着他永远缺货。

“上世纪 90 年代也出现过类似的情况，当时我们也没有为了满足需求而急于生产，”帕德龙回忆起之前的繁荣时期说道。“无论何时，我们都无法满足需求。我们努力跟上，但绝不会为了满足高需求而牺牲我们的生产质量。” 他的品牌，如Padrón 1964 Anniversary Series、1926 Serie和Family Reserve均在尼加拉瓜制造，在雪茄爱好者的评价中一直名列前茅。

“业务很强劲，”帕德龙证实。“我们一直非常重视实体店。我们致力于让产品尽可能地流向他们。”

随着越来越多的雪茄被运出，内斯特·安德烈斯·普拉森西亚（Nestor Andrés Plasencia）等烟草种植者无疑感受到了需求的增长。他和他的家族是业内最大的优质烟草​​生产商之一，在尼加拉瓜和洪都拉斯拥有广阔的种植面积。如果您抽优质雪茄，您可能吸过他的一些烟叶，因为他的客户众多。他还生产自己的品牌。

“我不知道会出现像九十年代初那样的繁荣，但我确实知道越来越多的人喜欢雪茄，而且越来越频繁，”普拉森西亚说，他刚刚参观过尼加拉瓜埃斯特利的众多烟草田之一。他表示，与 2020 年 5 月相比，他的销售额增长了 50% 以上。“我开始听到的词是‘小繁荣’。” 我们今年销售了更多的烟草，因为我们所有的客户都要求更多，也因为我们在前几年一直在增加烟草种植面积。”

无论这是全面繁荣还是他所说的“小繁荣”，普拉森西亚都在推动其增长方面发挥了重要作用。每周，他都会穿越中美洲泛美公路的险峻山腰，从尼加拉瓜向北蜿蜒跋涉到洪都拉斯，然后返回尽可能多的田地，亲自监督作业的各个方面。 

“我们很高兴越来越多的人喜欢雪茄，”普拉森西亚说，“但我们必须非常小心，不要牺牲我们产品的质量，因为质量是我们能够长期拥有满意客户的唯一途径。 ”

Plasencia 和其他雪茄行业的资深人士已经存在了足够长的时间，经历了 20 世纪 90 年代繁荣时期的兴奋和创伤。比较是可以预料的，但也存在显着差异。大多数人都认为，上一次的热潮是由1992 年《雪茄爱好者》杂志创刊引发的，该杂志创刊后不久，雪茄吧和烟草店就在全国各地涌现。雪茄晚餐变得司空见惯。从来没有任何形式的雪茄节目的酒吧和餐馆突然有了库存充足的雪茄盒，而那些一生中从未抽过雪茄的人也变成了忠实的雪茄爱好者。

好处是雪茄意识大幅提高，陷入困境的雪茄公司收入大幅增加。缺点是供应不能满足需求。好的雪茄需要用陈年烟草制成，增加供应需要时间。任何质量的优质烟草​​都变得相当稀缺，这自然导致了行业内的内讧。新来者的涌入，其中许多人希望从雪茄热潮中快速赚钱，用劣质烟草制成的不合格雪茄污染了市场，这让许多以前热衷于这一爱好的吸烟者感到厌烦。 

1992 年之前，每年约有 1 亿支雪茄进入美国。到 1997 年，进口量达到了 4.178 亿支优质雪茄的峰值，这一数字此后从未达到过，而且最终证明这个数字对于饱和的市场来说太大了，无法吸收。当所有缺货的雪茄都被运出时，流通中的雪茄太多了。雪茄泡沫破裂，经销商留下了未售出的产品，不得不以折扣价清算。 

今天没有人看到这种情况。我们只是没有那种繁荣。尽管市场强劲，但当前的增长受到更多控制，质量水平普遍较高，因此这次繁荣不太可能像上一次那样崩溃和燃烧。 

因此，所有关于繁荣的讨论都引出了一个大问题：它会持续多久？到 2021 年底，我们会看到优质雪茄进口量再次达到 4 亿支吗？这不太可能。当在家吸烟的人不得不再次返回办公室时，吸烟的时间就会减少，吸烟人数很可能会逐渐下降并趋于平稳。 

“观众更加集中，知识更丰富，”佩雷斯-卡里略谈到当前的繁荣时说道。“所以，从这个意义上说，这是一个更好的市场。”